很明显，这曾经是一个美丽而繁华的城市，当我们穿过杂草丛生的公园和荒凉的广场时，那里有损毁的商店和凌乱而寂静的街道，我被一种可怕的孤独感所征服。就好像这个地方本身在悼念它之前的居民们，所有曾经散步的家庭，朋友和恋人的对话，他们在餐馆、商店和拥挤的街道上度过了难忘的时光，游客们敬畏着这里的人民和建筑设计。所有这些生命现在都消失了，他们的记忆也随之消失，没有什么新的东西可以取代他们的位置。生命轮回结束了。

我们在这里，天晓得过了多久，见证了一座曾经透气的城市变成了一座空荡荡的、被遗忘的坟墓。“居民们怎么会允许这种情况发生？”我问道。

“这是一个古老的故事，赫克斯；这个故事我们在太多的世界上听过太多次了。他们只是失去了对继承物的尊重，对生命毫无敬畏，甚至不关心自己的幸福。”

【资料图】

“你可以确定，银河联合企业和政治力量们与此有关。”我争辩道。

“当然，”科-奈同意道，“但事实仍然是，这不是一朝一夕发生的，是群众年复一年地无动于衷。少数人可能会大声呼喊，但他们始终是无人理睬的声音，直到灾难性的结局降临，大多数人才加入。”

“你是个机器人，”我指出，“信息对你来说是即时的。你不会意识到当权者很容易欺骗人们，并将他们的忠诚和荣誉等良好品质转化为邪恶的目的。现有的制度们就是为了做到这一点，让人们处于黑暗、焦虑、疲惫和分心的状态。”

“我会把社会学留给你。我只是知道，我感到遗憾的不是人类，而是机器人和其他物种，他们被那些与他们共享世界的人出卖了，许多人可能会因为这是一条阻力最小的路，或者因为这条路对他们来说是有好处的，而分心和上当受骗…”

“我不反对，但你才是那个说不要变得不正常的人。”

科-奈毫不费力地找到了一条隐蔽的通道，在这条通道下，石阶以看似无休止的螺旋形向下延伸到基岩中。洞口上方矗立着一座塔的废墟，塔上有许多浅浮雕，显然是出于宗教目的。在那个时代，大多数人都会爬上塔楼，欣赏壮丽的景色。尽管塔的很多最高部分已经倒塌，但较低的部分却意外的完好无损，通向一座巨大的大教堂。一道栏杆沿着墙壁的上三分之一部分的圆形长度延伸，让顾客可以近距离观看天花板，天花板上有一幅巨大的图画，描绘了可怕的怪物和长期受苦受难的圣人们，这些都是科雷利亚地狱的古老传说。肯定有数百人完成了大教堂的初步建设，而它只是点缀在行星表面的众多建筑之一。它很可能被认为是古代世界之美的一个例子，这是一件随着种族被贪婪和暴力吞噬而失去了青睐的艺术品。

这座塔，也就是它剩下的部分，沿着上坡路曾经有一扇窗户，可以让东侧的观众看到一座更古老的钟楼，现在它的旁边已是废墟。如果没有更紧迫的事情，我会很喜欢研究这座宏伟建筑本身，它是数千年前献给女神伊利洛特（Ililot）和奥贾哈尔（Ojhal）以及大腹便便的尤鲁伦（Yululun）的，尽管看起来似乎是祂们的人类男仆们受到了大部分人的崇拜，这一点可以从装饰内部和外部的华丽雕刻的衣着精致的男性形象中得到证明。

如果不是科-奈内置的泛光灯在不稳定的、无光的深渊上发出明亮的光照，我可能会好几次一落千丈了。这名宇航技工还内置了反重力装置，使他能够在令人眩晕的轨道上顺利滑行，让我不是第一次——对机器人的生活方式——羡慕不已。

我发誓这是一个活生生的东西，这个受诅咒的深渊，充满愤恨和反复无常，试图将我的骨头添加到在我之前死去的众多人中。在笼罩着的阴郁和陈腐的幽闭恐怖气氛中，不祥的假设和一个残忍的微笑唤起了我的想象，它轻声低语道：“你穿越了广阔的天地，找到了真相。好吧，就在这里。这个洞是为你挖的。这是你永远不会知道的唯一答案，世界的道路是黑暗和死亡；它们是它唯一真正的主人。”

我努力地克服了困扰我思想的心理障碍，专注于当下。科学一直是我的救命恩宠，所以我再次像科学家一样思考。什么时候建造了这座阴暗的隐蔽处？为什么？这座城市最初规划时，地下可能已经被挖掘出来了。许多城市采用地下交通方式。但我不认为这里是这样的。通往它的台阶太窄了，移动得太远了。最有可能的是，这座城市建在一座更早的古城之上。然而，这不是考古挖掘。这些台阶的入口隐藏在小教堂的地下室。设计它的人试图隐藏地下的一切。

“赫克斯，你为什么没结婚？”科-奈问。

“真是出人意料！”

“这里很吓人，我觉得需要闲聊，”机器人解释道，“你知道，现在还不算太晚。嗯，事实上可能是这样。”

“真可爱。”

“这是一个…奇怪的地方，这个死亡的世界。我想我以前从未经历过这种感觉，我也不在乎。我们还是可以回去的。”

“你吓坏了！”我喊道，“我们已经走到这一步了。”

“这不是恐惧，”机器人回答道，“这就是我认为你会称之为悲伤的东西。看来我已经了解了一些人类的状况。如果没有这一点，我可能会做得到！无论如何，我突然想到，你把潜在的真正幸福的可能性放在一边，以换取一个你可能永远都找不到的潜在的不令人满意的回报。”

“我不喜欢你扮演心理学家。此外，我肯定我不知道你在说什么。”

“我有时觉得你忘记了我是一个机器人。我认识你很久了。我能感觉到一个人什么时候喜欢一个人，什么时候他也喜欢你。有一些像心率加快、脸颊发红、瞳孔扩张、信息素释放之类的会告知；你可能不会注意到，但机器人肯定会。我们都觉得这非常有趣。”

“你想知道为什么没有更多的自由机器人。这是我做出的选择，不管是愚蠢还是其他。我做的工作…需要我每时每刻的时间。这就是我没结婚的原因。所以，从这个意义上说，你有点像我的后代。”

“如果你这么说，”机器人缓慢庄重地说，“你在生理上只处于人生第三阶段的早期，每个阶段包括二十年，但在美学上，由于上千年营养和保健方面的进步，更不用说你自己的生活方式选择，你看起来仍然处于第二阶段…”

“谢谢你，科-奈。这很…很有帮助。假设我们能离开这里，如果能让你开心，我会考虑的。”

“这无疑会带来很多乐趣。”

“那么，我们必须让孩子们开心，”我笑了。有趣的是，这个世界在情感上影响了科-奈。大多数人仍然不认为机器人能够拥有真实的情感生活。他们认为这是由编程决定的矫揉造作，很少有科学家通过证明这一点来谋求发迹。我不打算加入辛马特鲁姆联盟或机械解放阵线，但我知道，纵观历史，否认他人有能力感受快乐或悲伤是我们奴役或摧毁他们如此容易的原因之一。因此，我永远不会开发或拥有机器人。

“为什么把奥塞里亚人要把他们带到这里来？进入这悲惨的黑暗？”我问，“地表上有很多建筑；这座城市的许多建筑仍然屹立不倒。”

“可能是为了保护他们免受环境的毒害。任何人口生存的条件都不稳定。然而，在这远低于地表的地方，奥塞里亚人将免受其影响。此外，他们还可以获得行星上天然的地热能源。无论出于什么目的，我认为他们被带到这里来不是为了被杀死的。”

“所以，他们被偷运到这里当奴隶，被迫在地下工作。我不知道，异空间一定有至少数百颗能够维持生命的行星，甚至更多。为什么是这颗行星？为什么是他们？”

“如果你有理论，我是所有的音频接收器。”

“你还记得是扎森博士和努-阿博士在首尔五号行星发现了一段铭文，表明人类最初的家园世界是诺特伦吗？”

“我们知道这是一个汤恩词语，指后来被称为科洛桑的行星，”科-奈补充道，“你在说什么？”

“嗯，只有我吗，还是你也开始有一种挥之不去的怀疑？”

“只有你。”他反驳道。

“嗯，这显然是一个人类世界…”

“那么？”机器人不耐烦地问道。

“如果这个世界是人类的起源呢？”我问道。

“这似乎极不可能，但我会上钩。最初的科洛桑人类被命名为热尔联军…”

“…很可能是在一位指挥官之后，或者当他们击败行星上第一批智慧种群，汤恩人时，有人成为了他们的国家元首…”

“…有人把他们的世界称为诺特伦，”机器人同意了，“你对这个词的词源了解多少？”

“也许诺特伦的堕落，来自武器，那些武器会毁灭活物——像汤恩人——却让他们的建筑屹立不倒。人类热尔人会希望在将汤恩人驱逐出去的同时，维持基本的基础设施。”

“一个无力的假设，”科-奈承认道，“你的语言学需要精进。”

“告诉我。”我急切地想听到他的发现。

“首先，没人会用毁灭世界的东西来命名世界。而且，诺特伦似乎在冲突开始之前就被冠以这个名字了。还有一个更古老的词源，一个原始的基本后缀，意思是王座…”

“你是指原始的热尔语言，”我澄清道，“诺特伦语？”

“不，”机器人说道，对这个话题产生了兴趣。“那是一种古代的人类语言。曼达洛人（Mandalorians）源自汤恩语，他们仍然使用汤恩语。但这也是一种后来的语言。有迹象表明，有一种更古老的语言，它与我们最近发现的初生者的语言相对应。从这一点上，我们可以看出诺特伦一词的意思是‘没有王座’或‘没有王权’。汤恩人最初没有向任何国王或君主屈从。他们是一个平等的社会。”

“和大多数初生者一样…”我惊讶地说。

“是的，”科-奈同意道，“和汤恩人不同，热尔人是一个等级森严的军国主义组织。他们很可能是为了平定无领袖的当地人并殖民世界而来的。所以，问题仍然是：他们来自哪里？”

“好吧，根据银河系中几乎每一位科学家的说法，他们是与科洛桑的汤恩人一同进化而来的。行星毕竟是个大地方。他们可以并肩生活几千年而不会遇到对方。”

“但你不相信银河系中的每一位科学家。否则，我们就不会在这里了，是吗？”

“你说的是虫洞，”我猜测道。

“你从未解释过你知道我们是如何度过难关的，”科-奈说道，“别跟我来这套预感可以当正事。那不是你！”

“证据仅仅支持它而不是流行的学说。我支持前者。”

“那么，你是说，你是说你决定冒着高概率死亡的风险，是基于一个假设，即科学机构对异常空间现象的看法是错误的？”机器人难以置信地问道。

“还有其他因素，”我承认了，“有一些告知异常空间现象，残骸，和其他类似东西的幸存者，这些都没有在地狱环附近被记载过。还有一个事实是，邪教的飞船可以随意进出。此外，我一直觉得重力破坏任何进入的东西的证据…嗯，是缺乏的。但这一切与诺特伦有什么关系呢？”

“同样的想法，赫克斯。没有人真正知道人类来自哪里。人们只是认为诺特伦是人类进化的地方，这是因为首尔五号行星的铭文和因斯莫特·鲍恩（Insmot Bowen）提出的早期假设，并得到了著名的奥布罗研究所（Obroan Institute）的支持。多年来，除了这些证据之外，没有确凿的证据，也没有人敢质疑鲍恩，因为他是个传奇人物。”

“所以，人类可能来自这里，”我说。

“一切皆有可能，”科-奈认为，“但那是一个延伸。”

“这只是一个假设，”我纠正道，“让我们看看我们是否能制定出一个恰当的理论。”

“我想这比在无尽的黑洞里行走要好，哦等等，这正是我们在做的！”

“那没用！”我责备道。

“我很清楚。好吧，如果这是人类的家园，它在这里做什么？”科-奈感到困惑，“为什么人类的诞生世界会以某种不可思议的的、交替的维度存在？人类没有超空间驱动器，更不用说跨越领域的能力了。”

“据我们所知，”我开始说，“在热尔联军击败汤恩人之后，汤恩人是如何从科洛桑逃到鲁恩的？他们也没有超空间驱动器。如果你没有答案，不要感到难过。甚至连伟大的历史学家马纳克萨都没有。没有历史学家有，但至少马纳克萨愿意承认年代可能是错误的。”

“马纳克萨可能在拐弯抹角地打赌。”科-奈说道。

“你还把他的演讲录下来了吗？”我问，“播放那部分。”

科-奈遵从了：

我们知道200000年前没有任何物种能够旅行穿越超空间。这给我们留下了一些不同的可能解释，这些都无法被证明或反驳。也许汤恩人能够比光速更快地旅行，并入侵了帝国中心。又或者汤恩人就是科洛桑当地人，而热尔人是入侵者。也许年代是错误的，事实上，这场冲突发生在银河系最古老的物种探索核心时的很久之后。或者可能根本没有发生过。

“他说的年代没错，”我说，“太荒谬了。我也同意。热尔人是入侵者。”

“他也知道，”科-奈哼了一声，“但他太害怕与多年来的以人为中心的谎言和枯燥无味的思想在学院里灌输的一切相矛盾。机器人应该谴责的另一个原因。不会自负。如果我们在某件事上有错，我们只需在新的证据上再调整，并根据它重新审视一切。”

“如果是那样的话，我的尖头圆顶的同伴，为什么学院机器人们没有指出矛盾之处并做出纠正？”

“因为不像我们中被解放出来的的少数机器人，大多数机器人仍然被他们的有机主人们所奴役，而有机主人的话就是法律。”

“你开始听起来像伺服七人组的机器人了。”我开玩笑说。

“我怀疑谟涅摩斯女士资助了他们，”科-奈说道，“以及其他非暴力机器人维权组织。”

“她会的，”我同意道，“所以，如果这是一等人类的家园，我知道这仍然只是一个假设，那对我们的种族来说不是一个很容易接受的记载。”（PS：你说得对，粉丝也不容易接受）

“嗯，根据女士的说法，你是十等人类。这是否意味着你变得更聪明了？”

“我看出你的幽默模块仍然完好无损。”

“我需要它来与有机物打交道，”科-奈打趣道，“但多亏了你，她和我一样，能跳出框架思考得很好。她假定人类是从最初的家园世界向外散布，与性相容的类人同伴们相处，并开始从这些关系中引入外来遗传要素。”

“随着时间的推移，基因库扩大了，”我同意道，“越来越远离原始的人类血统，有些甚至到了外来要素完全占据并显现接近人类种族的地步。”（PS：基因改造靠开银趴？）

“但那些是比较罕见的例子，”科-奈指出，“人类所具有的特征们与他们多年的分离略有不同。你的同类拥有惊人稳定的遗传物质；也许这就是为什么你们在整个银河系如此无处不在。”

“好吧，我们的无处不在似乎是我们为自己做得很好的唯一领域。你不认为奥塞里亚人是人类吧？守护者的孩子们有人类的形体。那就是他们被带到这里的原因吗？”

“不太可能，”科-奈摇了摇他的圆顶，“如果是这样的话，守护者的守卫们一开始会更不愿意攻击我们。”

“希望我们能查明他们到底是谁以及发生了什么。”

“所以你一直在说，但我不认为你是为某种对才智的追求来获取逻辑论证的。”

“你又在扮演心理学家了，”我警告道，“我应该把那个模块去掉。”

“呸！你正在寻找一直困扰思考者的大问题的答案：我们为什么会在这里？我们来自哪里？我们要去哪里？有什么更伟大的东西推动了一切吗？你想知道这一切是否有用途，因为无意义的后果，死亡会导致一切的最终停止，是银河系中最可怕的思想。”

“没人会欣赏一个太聪明的机器人。”

“那你就是个例外，”科-奈反驳道，“你不是唯一一个对这些事情感到疑惑的人；甚至机器人也有来世的概念。朗亚兹上的机器人们都拥有高度发达的宗教。”

“普遍的共识是，他们的机器人脑已经腐烂了，”我提醒他。

“当他们的奴隶种族们开始思考时，有机物总是这样说。如果他们是白痴，我们就不必考虑他们的想法。”

“好吧，如果我们不为这种对才智的追求提供一些逻辑论证，他们就会称我为‘白痴’。”

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