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这项研究发表在《自然》杂志上，是首次在大空间尺度上展示树木多样性在土壤中储存碳和氮方面的持续效益。它强调了森林生物多样性保护的重要性，该论文的第一作者，农业，生命与环境科学学院的博士后Xinli Chen说。

“保护树木多样性是减缓气候变化的宝贵工具，特别是在加强土壤碳储存方面，”他说。

他指出，虽然已经确定增加土壤碳和氮储存可以帮助缓解气候变化的影响并维持土壤肥力，但由于森林火灾，森林砍伐和土地利用变化等因素，这两种元素的库存在全球范围内大幅下降。保护和促进森林中的树木多样性有助于提高土壤碳和氮的水平。

研究人员分析了加拿大的国家森林清单数据库，并使用统计模型提供了新的证据，证明在十年时间尺度上，更大的树木多样性与天然森林生态系统中较高的土壤碳氮积累之间存在联系，这意味着时间尺度超过10年或更长时间。

这项工作是与来自加拿大，和美国的科学家合作完成的，证实了先前实验的集体发现。具体而言，研究表明，从长远来看，天然林中的树种数量将使有机土壤层中的碳和氮分别增加30%和43%。

与此同时，增加群落内不同树种的叶氮含量和成年身高等功能性状的多样性，可以使表层矿质土层的碳和氮储存量增加32%和50%。

Scott Chang指出，这些发现可以“通过保护和增强树种多样性，帮助指导越来越多的利用森林进行碳封存的努力，同时有利于当今和未来的森林生产力。

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